Sejak kemunculan perdananya, karakter SpongeBob SquarePants yang muncul di animasi berjudul sama terlihat seperti anak muda yang akan segera memasuki usia produktifnya. Dia melamar di restoran terkenal Krusty Krab dan langsung menjadi pegawai tetap di sana.
Tapi pernah enggak kalian mikir, animasi ini sudah berjalan lebih dari 20 tahun lamanya. Tapi kok karakter SpongeBob gitu-gitu aja? Bukannya terlihat semakin dewasa, yang ada malah tingkahnya dia ini semakin konyol dan bikin orang agak ilfeel kalo nontonin season terbarunya.
Pada tulisan ini, gue akan angkat bahasan ini secara mendalam. Dan apa penyebab karakter SpongeBob (dan beberapa karakter di animasinya) enggak sama sekali terlihat menua. So. Tanpa berlama-lama lagi, langsung aja ini dia pembahasannya.
Keaslian Tanggal Lahir SpongeBob
Banyak orang-orang percaya jika tanggal lahir yang ada dalam SIM (Surat Ijin Mengemudi) SpongeBob merupakan tanggal lahir dia yang asli. Dalam SIM yang muncul dalam episode Sleepy Time. Tertulis jika karakter tersebut lahir pada 14 Juli 1986.
Namun dalam sebuah wawancara di masa lampau, sang kreator mendiang Stephen Hillenburg berkilah kalo adegan ini hanyalah mimpi SpongeBob saja. Yang artinya, dia mematahkan teori fans jika tanggal tersebut adalah tanggal lahir sebenarnya karakter ciptaannya itu.
Tapi, selang beberapa waktu setelah pernyataan itu. Dalam episode No Free Rides, tanggal lahir di SIM milik SpongeBob kembali menjadi fokus utama. Karena ternyata, tim animator kembali menuliskan tanggal tersebut (14 Juli 1986). Tapi sekali lagi, ada teori-teori gelap yang mengiringi cerita dalam episode tersebut yang bakalan gue bahas dalam tulisan mendatang.
Usia SpongeBob Berdasarkan SIM, Serta Aturan Usia Minimal Pekerja Serta Kepemilikan SIM
Sekarang kita berandai-andai saja jika tanggal lahir SpongeBob itu beneran sesuai seperti yang tertera dalam surat ijin mengemudinya. Animasi SpongeBob SquarePants sendiri pertama kali mengudara di saluran Nickelodeon pada tanggal 1 Mei 1999.
Harusnya, usia SpongeBob saat itu belum genap 13 tahun. Namun anehnya, di usia semuda ini kok dia sudah bisa sekolah mengemudi serta bekerja full–time di Krusty krab? Padahal jika kita mengacu kepada aturan Ketenagakerjaan di Amerika Serikat. Kenapa memilih Amerika Serikat? Ya simple saja karena animasi ini tayang di Amerika Serikat. Jadi gue mengambil aturan ketenagakerjaan di sana.
Mengutip artikel katadata pada 3 September 2021, Setiap negara bagian AS, yang berjumlah 50, menganut undang-undang pekerja anak yang berbeda. Namun, Departemen Tenaga Kerja AS menegaskan bahwa usia 14 tahun sebagai usia minimum untuk pekerjaan nonpertanian. Jadi, kita seragamkan saja jika Bikini Bottom mempunyai aturan serupa.
Kemudian persoalan SIM atau Drivers License. Mengutip laman International Drivers Association, usia minimal warganya untuk memiliki SIM adalah 16 tahun. Sementara, mereka baru diperbolehkan menyewa kendaraan pada usia 21 tahun. Kembali lagi, kita berandai-andai jika aturan kepemilikan surat ijin mengemudi Bikini Bottom mirip dengan yang ada di Amerika sana.
Artinya, usia SpongeBob sama sekali, bahkan enggak masuk dalam dua kriteria di atas. Mulai dari usia minimum seorang pekerja, hingga usia minimum mengenai kepemilikan Drivers License. Apakah berarti Bikini Bottom memiliki aturan yang berbeda? Atau teori liarnya, SpongeBob adalah korban dari keserakahan Tuan Krab yang tidak mau mencari pegawai dan memberikannya upah yang layak?
Timeline Cerita SpongeBob Tidak Akan Menjelaskan Secara Spesifik Usia Setiap Karakternya
Bisa jadi, memang tim animasi SpongeBob (bahkan mendiang Stephen Hillenburg) enggak pengen nyeritain usia setiap karakter di animasi SpongeBob SquarePants secara gamblang. Belum lagi, jenis timeline yang mereka gunakan pada ceritanya adalah Floating Timeline.
Berdasarkan informasi yang kami dapatkan, Floating Timeline dalam sebuah cerita ini artinya karakter-karakter yang ada di sebuah cerita enggak akan bisa bertambah usia. Jadi, mau animasinya berjalan bertahun-tahun pun, sifat mereka bakalan tetap gitu-gitu aja. Enggak akan terlihat tiba-tiba menjadi tumbuh dewasa, dan semacamnya.
Belum lagi, sebenarnya mendiang Hillenburg dengan Nickelodeon di masa lalu sempat berbeda visi. Keinginan sang kreator sebenarnya adalah membuat karakter SpongeBob terlihat seperti orang yang sedang memasuki fase awal orang dewasa.
Namun karena Nickelodeon memberikan tayangannya kategori anak-anak, pihaknya ingin Hillenburg tidak membuat karakter SpongeBob terlihat kaku dan memiliki sifat yang mampu membuat penonton tertawa.
Kira-kira, sih. Mungkin seperti itu penjelasan spesifiknya. Karena memang dari pihak kreator, Nickelodeon, bahkan cerita di setiap episodenya enggak mau nunjukkin usia asli karakternya secara gamblang.
Nah, kalo udah kayak begini. Kira-kira gimana nih tanggapan kalian? Kalo liat dari sifatnya, kira-kira usia SpongeBob ada di kisaran berapa tahun?
