Kalah oleh Kelemahan yang Tak Terduga

Salah satu momen paling memorable datang saat Queen Maeve memanfaatkan alergi kacang pohon milik Noir. Ia memaksa Noir memakan Almond Joy, lalu menjauhkan Epi-pen dari jangkauannya. Hasilnya, Noir tumbang dan masuk koma.

Detail seperti ini penting karena memperlihatkan cara The Boys menulis karakter super yang tetap punya titik rapuh. Serial ini tidak cuma menjual kekuatan ekstrem, tapi juga kelemahan yang terasa sangat personal. Dan justru karena Black Noir begitu diam, setiap kekalahan terasa lebih pahit.

Earving dan Hubungannya dengan Soldier Boy

Musim ketiga membuka sisi paling tragis dari Black Noir versi serial. Lewat kilas balik Perang Dingin, terungkap bahwa ia sebenarnya pria bernama Earving yang memulai karier pahlawannya di tim Payback, pendahulu The Seven. Dari sini, latar belakang Black Noir jadi jauh lebih berat dan lebih manusiawi.

Payback, Soldier Boy, dan Luka Lama

Di era 1984, Payback terlibat operasi gabungan dengan CIA dan Contras di Nikaragua untuk menghentikan pemerintahan Sandinista. Namun di balik misi itu, Vought diam-diam menyiapkan pengkhianatan terhadap Soldier Boy. Stan Edgar kemudian mengatur agar Payback menyerahkan Soldier Boy ke Uni Soviet, supaya Vought bisa menggantikannya dengan Homelander.

Noir sendiri mengeluhkan helm yang menutupi wajahnya. Ia ingin menjadi “Eddie Murphy”-nya para superhero, tapi Vought menilai superhero kulit hitam yang tampil terbuka tidak menguntungkan dan tidak bisa diterima saat itu. Kalimat itu jadi salah satu sindiran paling tajam serial ini terhadap industri superhero fiksi yang kelihatan glamor dari luar, tapi busuk di dalam.

Disabilitas, Trauma, dan Runtuhnya Identitas

Saat kamp mereka diserang tentara Nikaragua dan Rusia, Noir memimpin Payback untuk mengepung Soldier Boy. Mereka memang berhasil melumpuhkannya, tapi Soldier Boy membalas dengan meninggalkan Noir dalam kondisi cacat wajah, bisu, dan cedera otak. Dari titik itu, identitas Noir seperti pecah total.

Trauma itu lalu dibawa ke masa kini. Setelah bangun dari koma dan tahu Soldier Boy kembali ke Amerika, Noir mencabut chip pelacak dari lengannya dan bersembunyi di restoran Buster Beaver’s Pizza yang terbengkalai. Di sana, maskot restoran dan teman-teman imajinernya memaksa Noir menghadapi ketakutannya sendiri. Adegan ini terasa absurd, tapi justru itulah The Boys: kacau, gelap, dan anehnya tetap emosional.