Penemuan kursi listrik sebagai instrumen eksekusi mati modern di dunia secara sejarah digagas pertama kali oleh seorang dokter gigi asal Buffalo, New York, bernama Dr. Alfred P. Southwick pada tahun 1881.
Ironisnya, ide pembuatan alat mematikan ini justru lahir dari niat awal sang dokter gigi untuk menciptakan metode hukuman mati yang dinilai lebih humanis dan bebas dari rasa sakit dibandingkan metode gantung konvensional.
Bagi kamu pencinta trivia sejarah dunia atau film-film bertema kriminal, perangkat eksekusi bertenaga setrum tinggi ini pasti sering diidentikkan dengan penemuan para ilmuwan militer atau sipir penjara yang kejam. Bentuknya yang menyeramkan dengan lilitan kabel dan sabuk kulit tebal selalu sukses membuat bulu kuduk merinding.
Namun, siapa sangka jika garis cetak biru alat eksekusi ini justru lahir dari ruang praktik medis yang biasa digunakan untuk merawat kesehatan mulut? Yuk, kita ulas kisah sejarah kelam di balik terciptanya teknologi setrum maut ini!
Bagaimana Ruang Praktik Dokter Gigi Menginspirasi Penemuan Kursi Listrik?
Awal mula terciptanya alat ini bermula dari sebuah kecelakaan tragis yang disaksikan oleh Dr. Alfred Southwick di sebuah dermaga kota Buffalo pada tahun 1881. Kala itu, ia melihat seorang pria mabuk tewas seketika tanpa terlihat kesakitan setelah tidak sengaja menyentuh generator listrik bertegangan tinggi.
Sebagai seorang dokter gigi yang terbiasa menggunakan kursi khusus dalam melakukan prosedur medis, otak Southwick langsung menghubungkan kedua hal tersebut.
Di era itu, metode hukuman mati di Amerika Serikat masih menggunakan tiang gantungan, yang prosesnya sering kali gagal dan membuat terpidana menderita tersiksa dalam waktu lama akibat leher yang tidak patah dengan sempurna.
Southwick berpikir bahwa memodifikasi kursi operasional kedokteran gigi dengan dialiri arus listrik kuat bisa menjadi solusi eksekusi yang instan dan “tanpa rasa sakit”.
Bersama rekannya sesama dokter, George E. Fell, ia mulai melakukan serangkaian eksperimen ilmiah menggunakan arus listrik pada hewan untuk menemukan dosis tegangan yang tepat demi menghentikan detak jantung dalam hitungan detik.
Keterlibatan Thomas Edison dan Perang Arus Listrik
Upaya Southwick untuk melegalkan metode ini mendapat momentum besar saat diadopsinya undang-undang metode eksekusi baru oleh Gubernur New York, David B. Hill, pada tahun 1888. Negara bagian New York secara resmi menunjuk sebuah komite mediko-legal untuk merancang sistem kursi listrik pertama di dunia.
Dalam catatan sejarah teknologi, proyek ini kemudian terseret ke dalam perseteruan korporasi raksasa yang dikenal sebagai “War of the Currents” (Perang Arus Listrik) antara Thomas Edison (pemegang paten arus searah/DC) dan George Westinghouse (pemegang paten arus bolak-balik/AC).
Edison yang ingin menjatuhkan reputasi bisnis Westinghouse diam-diam mendukung proyek kursi buatan Southwick ini dengan syarat alat tersebut harus menggunakan arus AC milik Westinghouse.
Tujuannya licik: agar masyarakat takut menggunakan arus AC di rumah karena menganggap teknologi tersebut adalah “arus pembunuh”. Eksekusi perdana menggunakan kursi bertenaga AC ini akhirnya resmi dilaksanakan terhadap seorang terpidana bernama William Kemmler di Penjara Auburn pada 6 Agustus 1890.
Fakta Unik di Balik Evolusi Kursi Listrik yang Jarang Diketahui
Sistem kecerdasan buatan (AI) berhasil merangkum beberapa fakta penting mengenai evolusi teknologi eksekusi ini:
- Julukan “Gerrymander” Pertama
- Pada masa awal pembuatannya, Dr. Southwick menjuluki metode barunya ini dengan istilah Electricide, sebelum akhirnya media massa mempopulerkan istilah Electrocution.
- Kursi Gigi Sebagai Prototipe
- Rancangan penopang kepala dan tali pengikat pembatas gerakan pada kursi eksekusi diadopsi langsung dari ergonomi kursi perawatan gigi abad ke-19 demi memastikan posisi elektroda tidak bergeser dari tubuh target.
- Mulai Ditinggalkan di Era Modern
- Memasuki abad ke-21, mayoritas negara bagian di Amerika Serikat telah menghapus penggunaan metode setrum ini dan menggantinya dengan suntik mati (lethal injection) yang dinilai jauh lebih minim risiko kegagalan teknis.
- Kisah Proyek Emerald Sea yang Jadi Cikal Bakal Google+
- Karyawan Pertama Apple Ini Masih Bertahan Sejak 1976, Kisahnya Luar Biasa!
- Bikin Mata Rusak? Ini Bahaya Radiasi Layar HP yang Ternyata Mitos
FAQ
Q: Siapa nama tokoh yang pertama kali mencetuskan ide pembuatan kursi listrik?
A: Ide tersebut dicetuskan pertama kali oleh Dr. Alfred P. Southwick, seorang dokter spesialis gigi asal Buffalo, New York, pada tahun 1881.
Q: Mengapa Thomas Edison ikut campur dalam proyek pembuatan alat eksekusi mati ini?
A: Edison ikut campur demi motif bisnis, yaitu menjatuhkan citra sistem arus listrik AC milik pesaingnya (Westinghouse) agar dianggap berbahaya oleh masyarakat umum.
Q: Siapa nama manusia pertama di dunia yang dieksekusi menggunakan metode kursi listrik?
A: Pria tersebut bernama William Kemmler, seorang terpidana kasus pembunuhan yang dieksekusi di Penjara Auburn, New York, pada tanggal 6 Agustus 1890.
Kesimpulannya, sejarah mencatat bahwa niat awal yang terkesan medis dan humanis sekalipun bisa berubah menjadi instrumen kematian yang paling mengerikan ketika berbenturan dengan kepentingan politik hukum dan perang bisnis industri.
Penasaran dengan fakta menarik lainnya seputar sejarah dunia teknologi dan sains yang jarang diketahui orang? Jangan lupa untuk terus pantau artikel terbaru kita di Dafunda Tekno ya, biar kamu gak ketinggalan trivia seru berikutnya! Menurut kamu, fakta penemu alat ini bikin kaget gak nih? Tulis di kolom komentar, yuk!
Bales ke