James Ortiz akhirnya resmi jadi pengisi suara Rocky Project Hail Mary, dan kabar ini langsung jadi sorotan bagi penggemar. Bagi yang mengikuti novel Andy Weir, nama James Ortiz jelas bukan nama sembarangan. Aktor panggung ini akan menghidupkan alien mirip laba-laba itu di film Amazon MGM Studios, yang trailernya baru meluncur saat Super Bowl Sunday.
Di balik pengumuman itu, Christopher Miller langsung memberi konteks yang bikin keputusan casting ini terasa masuk akal. Lewat tweet, dia bersama Phil Lord bilang Ortiz “was the voice and scene partner with Ryan on set – he was Rocky.” Jadi bukan cuma isi suara doang; Ortiz memang hadir sebagai lawan main Ryan Gosling di set.
Rocky Project Hail Mary memang karakter yang bikin pembaca novel penasaran sejak lama. Di buku Project Hail Mary, dia adalah makhluk berbasis logam, mirip arachnid, yang berkomunikasi lewat pola nada musik. Wajar kalau fans lama sibuk nebak-nebak siapa yang bakal mengisi peran ini, karena Rocky sudah lama jadi favorit pembaca dan menjadi salah satu elemen paling ikonik dalam adaptasi Project Hail Mary.
Miller juga mengungkap satu detail menarik lainnya: Priya Kansara akan mengisi suara Mary, komputer kapal Hail Mary. Kansara dikenal lewat Bridgerton dan Polite Society, jadi film ini jelas nggak main aman soal pilihan suara. Sandra Hüller, nominasi Oscar lewat Anatomy of a Fall, juga masuk dalam daftar pemain Project Hail Mary.
Sekilas Tentang James Ortiz
Ortiz sendiri bukan performer biasa. Dia meraih Drama Desk Award 2022 untuk Outstanding Puppet Design berkat dinosaurus yang ia buat untuk produksi Lincoln Center dari The Skin of Our Teeth yang dinominasikan Tony. Sebelumnya, karya Off-Broadway-nya The Woodsman membawanya meraih OBIE Award 2016 untuk Outstanding Puppet Design.
Kredit panggungnya juga cukup padat. Interpretasinya sebagai Milky White di revival Broadway Into the Woods tahun 2022 jadi salah satu sorotan produksi itu. Ia juga tercatat tampil di El Gato Con Bota* dari Tectonic Theater Project dan On the Head of a Pin dari Strangemen & Co.
Peran Rocky di Project Hail Mary
Buat pembaca novel, pengumuman ini penting karena Rocky Project Hail Mary bukan sekadar sidekick lucu. Di cerita Andy Weir, komunikasi lintas spesies lewat nada musik jadi inti yang sangat khas, dan itu butuh aktor yang paham ritme, timing, dan gestur. Ortiz datang dari dunia yang memang hidup dari detail semacam itu, sehingga kehadirannya di Project Hail Mary movie terasa sangat tepat.
Trailer terakhir juga memperlihatkan Ryland Grace sedang memilih suara digital Rocky setelah menyingkirkan beberapa opsi yang, menurut penjelasan trailer, terdengar terlalu seksi atau terlalu Venom-y. Itu detail kecil yang justru bikin film ini terasa punya selera humor. Dan jujur, untuk kisah yang bertumpu pada sains dan ruang angkasa, sentuhan kocak seperti ini memang penting dalam Project Hail Mary.
Christopher Miller bahkan sempat menulis di X pada 8 Februari, “Introducing the incredibly talented lead puppeteer James Ortiz as the translated voice of Rocky!” Ia menegaskan lagi bahwa Ortiz adalah scene partner Ryan di lokasi syuting. Jadi kalau Rocky terasa hidup, itu memang karena tubuh, suara, dan ritmenya dibentuk dari kerja bareng, bukan kebetulan.
Tanggapan Ray Porter Tentang Cating James Ortiz Sebagai Rocky Project Hail Mary
Menariknya, kejutan ini juga sampai ke telinga Ray Porter, pengisi audiobook Project Hail Mary yang selama ini punya tempat spesial di hati banyak pendengar. Porter, lewat Instagram pada 8 Februari, menonton trailer dan langsung bereaksi saat lagu Prince, “I Would Die 4 U,” terdengar di atas gambar persahabatan Ryland dan Rocky. “No way. They’re using that music,” katanya.
Respons Porter kemudian jadi semacam stempel restu yang manis untuk adaptasi ini. Ia menyebut hati Lord dan Miller “absolutely in the right place,” lalu menambahkan bahwa dirinya senang cerita ini berada di tangan mereka. Buat adaptasi Project Hail Mary yang beban ekspektasinya tinggi, restu seperti itu bukan hal kecil.
Project Hail Mary dijadwalkan rilis di bioskop pada 20 Maret. Dan kalau Rocky memang sekuat yang dijanjikan trailer, orang akan datang bukan cuma untuk Ryan Gosling, tapi juga untuk mendengar bagaimana James Ortiz membuat alien berbicara tanpa kehilangan jiwanya.
